性欲低下、关节疼痛和脾气暴躁，很多人觉得这些都是衰老后所必然伴随的生理现象，但其实，只要提前在生活方式上进行改变，也许年老后就能摆脱它们的困扰。以下是美国《读者文摘》网站最新总结的老龄化过程中的７个认识误区。

  误区一：衰老意味着关节嘎吱作响和疼痛。实际上，只要保持锻炼，就不会出现这些情况。澳大利亚莫纳什大学医学院的研究者选取了一群年龄在４０—６７岁之间的女性，对她们的锻炼习惯进行分析后发现：那些每周至少锻炼２次，每次２０分钟以上的女性，其膝盖中存有更多量的软骨。这就意味着：身体保持活跃的人不容易患上关节炎。

  误区二：衰老意味着骨骼变脆，体态弯曲。一项针对百岁老年女性的调查显示：其中只有５６％的人患有骨质疏松症，她们在接受诊断时采用骨龄法测定出来的生理年龄只有８７岁。这些百岁老人在成长发育阶段并没有接受过有益骨骼健康的饮食和锻炼方案，只能将其中的原因归结为基因和良好生活习惯。

  误区三：人体衰老会导致性欲下降。勃起功能障碍和性欲下降通常是由于老年人患有高血压、心脏病、糖尿病和抑郁症所引起的，而这些疾病完全可以通过医疗手段得到治疗。从生理角度来看，性欲的确会随着年龄增长而稍微有所下降，但直到７５岁时才会出现明显衰退的迹象。美国新泽西州老龄化研究所的学者，对一些在养老机构中独自生活的６０岁以上老人进行调查后发现：有６０％的人在过去几年里常与异性发生身体上的接触，如亲吻和拥抱，而且他们还想更进一步发展实质性的关系，但存在的障碍就是缺少和他们搭伴的伴侣。

  误区四：基因在决定寿命方面起到了主要作用。长寿基因完全可能因为所吃的食物不健康、缺乏体育锻炼和接触有毒有害化学物质而发生逆转。

  误区五：老年人缺乏创造性。并非如此，创造性实际上会给老年人带来很多好处。乔治·华盛顿大学的学者发现：那些经常参加合唱团的老人身体更健康，较少服用药物，走路时不容易跌倒。这些老年歌手在生活中的灵感更多。

  误区六：随着年龄的老化，大脑也会萎缩。２００２年进行的一项研究显示：老人大脑中的海马体（大脑中负责记忆力的部分）容积要明显小于年轻人。因此就有了这样的误区：年龄老化会导致大脑萎缩。但其他学者突破性的发现是：很有可能是慢性压力而不是年龄导致了海马体的萎缩。通过对１７７名年龄在１８—８５岁受试者的大脑进行扫描后发现：１８—２４岁年龄组中有２５％的人海马体容积小得就如同６０—７５岁年龄段的老人。

  误区七：老年人总是脾气暴躁和心情不愉快。德国海德堡大学的研究者对４０名百岁老人进行访谈后发现：尽管他们在身体和精神上存在或多或少的障碍，但其中有７０％的人认为自己心情是愉快的，超过一半的人认为自己现在的快乐程度并不亚于年轻时代，还有７０％的老人说自己总是笑口常开。（摘自《生命时报》）