特约记者 刘理政 胡少佳 文／图

  始建于西晋初年（公元２６５年）的宝林禅寺位于镇平县高丘镇的深山中。寺前的千年古冬青树四季常青，树约两人合抱粗，虬枝盘旋如巨龙探海。据林业专家介绍，这是南阳盆地最古老的冬青树，有着近千年的历史。

  据传，明末清初天下大乱，农民起义领袖李自成举兵进军北京途经镇平境内。一天午后，李自成手下一谋士前来进言：镇平境内有一千年皇家寺院，历来是参禅拜佛的最佳道场，诸事求愿十分灵验……听闻后，李自成亲自带领百名护卫将士慕名前来参拜。路途中，先是曲径通幽而后豁然开朗，高大的寺院群落坐落在群山绿树环抱之中。

  寺前的冬青树穹枝傲立，枝叶繁茂，俨然一条巨龙。李自成下马后被眼前这古树的雄姿所吸引，他牵着战马径直走上前去观望许久，若有所思，将战马拴于树上。由于历经战乱，寺院四周荒草遍野，硕大的蚊虫咬得战马嘶鸣，李自成仰望天空随即下令免除当地村民三年劳役赋税，并嘱咐身边侍从拿出黄金３０两作为寺院香火和修建的费用。

  清朝年间，顺治皇帝一心想出家修佛，曾经微服私访到宝林禅寺。由于跋山涉水路途劳累，顺治皇帝身患疾病，被寺院住持收留。山花烂漫，蜂飞蝶舞，茂林蔽石，清凉宜人，满山红叶与苍松翠柏相互映衬……困了林中卧，闷了闻鸟鸣，晨钟暮鼓中，宝林禅寺犹如一幅清静的画卷。康复期间，顺治皇帝迷醉于这里的一草一木一山一花一禅一院，常常静坐于寺前的冬青古树下阅经悟禅，最终决意在此出家。顺治皇帝出家可急坏了身在北京的儿子康熙，寻觅父皇的谕旨一道接着一道下往全国各地。

  几经周折，顺治皇帝才被康熙寻至镇平县宝林禅寺。在幽静的山林禅寺间，一场感天动地劝父归家的故事后人也许无法考究。但是，顺治皇帝最终在康熙的哀求下回到京城。康熙十三年，康熙皇帝为报宝林禅寺救父之恩，命镇平县知县张■为宝林禅寺封地立碑，并将寺院方圆１０里之内划为寺产。

  冬青树宛如盘龙的树根深深植于土垅之间，随着千百年雨水的冲刷，裸露在外的树根俨然一条盘龙。在盘龙之下，这一２０米见方的空地极其神秘。每逢夏秋季节，宝林禅寺周围的蚊虫既多且大，特别惹人烦心。但是，在这２０米见方之处却没有蚊虫。据高丘镇宣传委员金充介绍，千年冬青树下这一独特自然现象至今未解，蚊虫不到此避风雨或许是古树的灵气所致吧。６