□周若愚

资料显示，“第三年龄”已取代“老年”，成为西方国家制定社会及教育政策制度时使用的重要词汇。

时值我国第八个敬老月，我们不妨从了解“第三年龄”入手，培育起积极的老龄观。

“第三年龄”最早出现于1974年，这一年，欧洲第一所老年大学“第三年龄大学”在法创办。随着世界各国银发浪潮渐次汹涌，“第三年龄”这一正能量提法渐为世人所知、接受。

西方国家现已习惯将人生划分为四个相继的年龄期：儿童及青少年期；职业及谋生期；退休期；依赖期。“第三年龄”指的就是退休期，它避开了“老年”这个让60岁或65岁以后年龄的人沮丧的词——毕竟我们身边处于这一年龄段的人群中，有相当一部分还精神抖擞，没有丝毫老态。

以中国传统天人合一的观点来看，人生四个年龄期，仿如自然四季，身处“第三年龄”期，就像处于人生之秋。秋，某种意义上意味着丰收、雍容。就一般人来说，此时期生活压力较低，家庭负担不重，在发展自身的才能和兴趣方面具有较大的可能性和便利条件，“对充分实现人生的价值和意义具有重要的作用，是人生的又一个关键期”。

衰老者须老有所养、老有所依、老有所乐，但对于那些较为年轻的、仍有着进取精神的人来说，有所为有所用有所学，无论对他们个人身心，还是从整个社会来说，都是件大好事。同时，如果能保障人们在“第三年龄”期处于良好状态，还能有效提高生活质量，缩短第四年龄期的依赖期限。

科技和医疗卫生的发展，让我们的寿命延长、心态年轻。反观古人，《醉翁亭记》中，自称“醉翁”的欧阳修不过40岁，《江城子·密州出猎》中“聊发少年狂”的“老夫”苏东坡也才39岁。人生阶段划分不靠数字，关键看心态和身体状况。也许在不久的将来，七八十岁的人尚称壮年呢。3