镇平素有“中华玉都”之称，“中国玉雕之乡”的美名享誉中外，石佛寺镇是全国最大的玉雕生产、销售集散地，而新疆特别是生活在和田的维吾尔族人擅长做玉石生意。不知从何时起，一人、两人、三人……新疆维吾尔族人不断来到石佛寺镇，到2007年，进入石佛寺镇的新疆维吾尔族群众有3000多人，至今常态保持在1500人左右，每年往返的有2万多人次。

外来人口的增多，为当地经济社会发展增添了活力，也给社会秩序管理带来了压力。对此，当地政府既没有采取关门主义的态度，同时也没有放任自流，而是诚心欢迎、服务为先、加强管理。“我们的目标是让维吾尔族同胞进得来、留得住、能致富、共和谐。”宋建军说。

58岁的巴特尔·图尔逊到石佛寺已有5个年头，一直在马路边摆一个堆放玉料的临时摊位，生意并不好。去年4月27日，石佛寺镇专门规划建设的“天下玉源”市场启用了。这是个专供维吾尔族同胞经营玉料的大型商场，可以容纳上千人。当天，申请到摊位的巴特尔高兴地搬进了市场，他操着不甚流利的汉语说：“终于告别了风吹日晒雨淋的苦日子，还能享受到免摊位费等优惠政策。感谢党！感谢石佛寺镇政府！”

现在，在石佛寺镇的维吾尔族人所从事的行业，已从单一的经营玉料，发展到餐饮业、旅馆业、运输业等多个行业。