新中国成立后，高考制度，1952年实行，1965年废除，1977年恢复。这么多年来，高考的形式和内容经历了各种各样的变革，虽然目前高考饱受非议，但它仍是一种相对公正、公平的人才选拔形式。

1982年，马云第一次参加高考，数学成绩不好的他在填报志愿时赫然写上了北京大学。他那年的高考成绩数学仅为1分。随后马云决定复读，并在19岁的那一年再次走进了高考的考场，这次他的数学成绩为19分。他依然没有放弃，开始了边打工边复习的日子。就这样，在20岁那年马云第三次参加高考，数学成绩79分，总分数比本科线差5分的他险些又一次落榜。幸好校方决定让几个英语成绩好的专科生直升本科。于是，马云才得以本科生的身份踏进了杭州师范。

马云第三次高考前，一直失望于马云数学成绩的余老师对马云说了一句话：“马云，你的数学一塌糊涂，如果你能考及格，我的‘余’字倒着写。”直到高考数学的那天早上，马云还在背10个基本的数学公式。考试时，马云就用这10个公式一个一个套。从考场出来，马云和同学对了数学题的答案后，很自信地说：“这次肯定能及格了!”成绩单出来，他的数学79分(当时数学满分120分)。

“我考大学时的理想是上北大，但最后只上了杭州师范大学外语系，而且考了3年。所以我觉得每个人只要不放弃终归可以成功。”马云说。