此次示威活动的对象是正在谋求连任的雅加达首都特区行政长官巴苏基·贾哈亚·普尔纳马，缘由是他在一段近日被曝的视频中攻击竞争对手，但其中内容被指有辱宗教。

巴苏基在视频中半开玩笑地说，那些政治竞争对手利用宗教口号欺骗选民，试图达到笼络选票的目的。一些宗教组织或团体由此向巴苏基发难，指责他侮辱宗教，要求他辞职乃至面临刑罚。巴苏基事后公开道歉，正配合警方调查工作，但坚称所说的话只针对他的竞争对手。

在一些团体组织下，数万民众4日聚集雅加达街头，举行和平示威，但到晚上发生暴力活动。

警方说，示威者没有按预期和平撤离，反而有一些人强行冲击警方防线，焚烧警车，向警方投掷石块和瓶子，甚至企图冲击总统府周边安保防线，招致警方催泪弹反击。

印尼国家警察总局发言人博伊·拉夫利·阿马尔说，一名老人因吸入催泪瓦斯气体而哮喘病发作，宣告不治，大约160名示威者因吸入有毒气体入院治疗，受伤警员也不在少数，另有3辆军警卡车被焚毁，18辆汽车遭破坏。警方以在总统府附近煽动骚乱为由逮捕10人，另逮捕15名趁机打劫商店的不法分子。

路透社援引一名当地居民的话报道，在世俗民众大量聚居的雅加达北部地区，一些华人商铺和餐馆已经关闭，警方还部署警力保护当地庙宇和学校。