世界上不少国家都有象征本国的国兽，如汗血马是土库曼斯坦的国兽，熊是俄罗斯的国兽，考拉是澳大利亚的国兽。如果要选出中国的国兽，肯定非大熊猫莫属了。熊猫体型肥硕，大圆脑袋黑眼圈，憨态可掬可亲，深受人们喜爱，也是我国最好最重的国礼。  国宝熊猫已成为中国人民的“友好使者”，它们漂洋过海，传播友谊，被称为“动物外交官”，肩负着“特殊使命”。据记载，中国的熊猫外交起源于公元685年，唐朝武则天实际掌权其间，曾向日本赠送过一对熊猫。截至1982年，中国一共向国外赠送了约40只熊猫。上世纪50年代，中国向苏联赠送了两只熊猫；60年代，送给朝鲜5只熊猫；70年代，向美国、日本、法国、英国、西德、墨西哥和西班牙相继赠送了熊猫。从中不难看出新中国外交的某些历史轨迹。其中，最引人注目的是中美两国关系破冰之际的熊猫外交。  1972年2月，美国总统尼克松访华成功，他在北京举行盛大答谢宴会。周恩来总理对尼克松夫妇说，我们完全理解美国人民很希望有中国最珍贵的动物——熊猫。尽管我国目前饲养的熊猫也非常少，但考虑到美国人民的强烈愿望，我们决定赠送一对熊猫给美国。尼克松听后大喜，举杯祝贺，感谢中国的慷慨和好意。这一喜讯震惊了在场的中外记者。作为中美友好的首批使者，名为“玲玲”和“兴兴”的两只熊猫来到位于华盛顿的美国国家动物园，开始两国之间的熊猫情缘。目前，共有四对熊猫“夫妇”和四个熊猫宝宝分别住在美国4家动物园内，每天迎接来自各地的熊猫爱好者，给美国人民送去欢乐和友谊。  1982年之后，由于熊猫生态环境恶化导致其数量急剧减少，中国停止了向外国赠送熊猫的做法。1984年开启了“租借熊猫”方案，后又改为“合作繁殖熊猫”方式，通常以10年为期。尽管熊猫出国途径不同，但都是为了促进两国友好。熊猫外交为新中国特色外交写下了光辉的一页。

国礼价值不同情谊深

国家领导人相互赠送的礼物之中，有的价值连城，有的则物美价廉。在国礼中，令世人津津乐道的，恐怕有这样两件极为平常且意想不到的礼物。  1949年12月，毛泽东主席访问苏联时，送给斯大林的寿礼除传统工艺品外，其中竟有日常老百姓家里逢年过节串亲访友带的大白菜、大葱之类农家菜，令人倍感意外。据外交部公开档案显示，毛主席亲笔批示山东分局的加急电文如下：斯大林同志今年十二月廿一日七十大寿，中央决定送山东出产的大黄芽白菜、大萝卜、大葱、大梨子作寿礼，请你们接电后于三日内购买，每样五千斤，共二万斤，由中央派飞机到济南接运。飞机于十二月四日到济南，请注意时间。你们采购上列各项物品时，请注意选择最好的。

出乎意料的是，斯大林得知毛泽东送来的寿礼后，格外看重其中的农副产品，授意放到市中心普希金博物馆大厅里公开展出，并悬挂上中国国旗。毛主席也挥笔写下了这样的条幅：“福如东海，寿比南山。”毛主席回国时，斯大林回赠了两辆豪华小轿车。有人打趣说，主席用萝卜、白菜换回了汽车。

时隔67年后，普京总统也给中国领导人带来了别出心裁的国礼。2016年9月，普京赴杭州参加G20峰会时，特意给习近平主席送上了整整一箱俄罗斯冰激凌作为礼物。为什么送冰激凌呢？有消息称，普京本人非常爱吃冰激凌，而且在一次与中国企业家交谈中获悉中国人也喜欢俄罗斯冰激凌，于是突发奇想，结果产生了奇效。“冰激凌外交”不仅成为一段佳话，更是推动这份国礼成为“网红”。  据了解，在普京亲自为俄罗斯冰激凌做广告后，大批中国订单飞向俄罗斯，俄方厂家也纷纷将目光投向消费需求庞大的中国市场。如今，俄罗斯冰激凌已出现在中国多地保税区的进口直营店和超市冷柜里，有的还特别贴出“俄罗斯国礼——冰激凌”的小广告。据说，销路还不错，颇受欢迎。  俗话说，“礼轻情义重”。国礼不论轻重，其本身的分量就很重，更凸显国与国、人民与人民之间的深情厚谊及其历史意义。