明朝时，有一位被人称作“青菜刘”“刘穷”的武官，他的名字叫刘玺。

刘玺出身军人家庭，少年时学习刻苦，饱读经史，期望通过科举考试进入仕途，结果屡试不第，后蒙荫承袭官职，做了龙江右卫军政。他为官清廉、谨慎勤勉，受到好评，后来升任南京旗手等卫的把总，负责粮运。在这期间，明武宗的义子、锦衣卫的头子江彬以权势向刘玺强索运粮船的好处。这江彬当时权倾朝野，且手握生杀大权，无人敢得罪，而刘玺却不买他的账，宁死不给他好处费。后来，刘玺又被调至江西总管粮运的事务。掌管粮运是当时最大的肥缺，但刘玺却能做到一尘不染、丝毫不取，而且所到之处，恪尽职守，政绩突出。

刘玺的清廉和才能，不仅受到百姓的敬佩，就是朝中官员也都赞誉他。嘉靖皇帝也很赏识他的才干和品德，下诏任命他为都督佥事，挂总兵官印，提督漕运，总揽漕运事务，足见对其信任的程度。但漕运这块“肥肉”太诱人了，高官权贵都想从中谋利。当时的王公贵戚郭勋，凭借着自己的威势，经常率领属下大肆搜罗南方的奇珍异宝。然后强迫漕运官给他们派船，将珍玩运入京城。刘玺总揽漕运后，坚决给予抵制，他知道郭勋位高权重，不好对付，但他毫不畏惧，以死抗争。他让人事先在船中准备了棺材，待郭勋派来的人来到船上时，刘玺右手持刀、左手指着来人说：若能死，犯吾舟。吾杀汝，即自杀卧棺中，以明若辈之害我军也。吾不能纳若货以困吾军。来人被刘玺的凛然正气镇住了，只好退走。

刘玺不仅为国为民敢于斗争，抵制了腐败之风，为当时的漕运事业作出了贡献，而且为官清廉、不置产业、不纳侍妾，俸禄多用来接济别人，而自己始终过着清贫的生活，他的妻子甚至连一件完整像样的粗布衣服都没有。人们称他为“青菜刘”“刘穷”，朋友们开玩笑地说，他就像个教书的穷学官，而家里人则称他为“穷鬼”。“穷鬼”这个绰号连皇帝都知道，以至在批阅推荐他升职的奏章时，高兴地说：“是前穷鬼耶。”③6摘编自《天津日报》