张骞，今陕西省汉中市城固县博望镇人。这位西汉时期杰出的外交家、旅行家、探险家，丝绸之路的创始者，为什么封侯到今方城县博望镇？又为什么说他是开拓南阳丝绸市场的大功臣？这要从张骞的经历、缯国的来历、南阳丝绸和博望的历史说起。

汉武帝建元二年（公元前139年），张骞第一次出使西域。他先到月氏国，然后与堂邑氏胡奴等经陇西到达匈奴时，被匈奴单于“留骞十余岁”。单于为了笼络张骞，让其结婚生子。然而张骞坚持汉节不失，始终以回国报效为目标，在匈奴防范稍微松懈的情况下，与妻子一起逃出匈奴，经月氏“西走数十日至大宛”。谁知在返汉朝途中“复为匈奴所得，留岁余。”后单于死，匈奴国乱，他才与胡妻等回到汉朝。汉武帝感念张骞“失联”13年，一直心系大汉之忠诚，“拜骞为太中大夫”。

4年后，也就是汉武帝元朔六年（公元前123年），张骞主动提出随大将军卫青率兵袭击匈奴。汉武帝认为张骞有长期在匈奴活动的丰富经历，熟悉匈奴地形，有“博望”之优势，“乃封张骞为博望侯”，意思是这次行军打仗再看远一点，再多了解地方的军情，以知己知彼、百战不殆。张骞谨记汉武帝对他的嘱托，尽心尽力当好大将军卫青的“参谋长”，“军得以不乏”，协助卫青打了大胜仗。至于张骞的封地，据传在当时南阳太守义纵的建议下，封在今方城博望一带。

当时南阳丝绸业起步早，产品精良，但由于工艺讲究，养蚕、缫丝和制造不易，价格昂贵，国内销路一直不好。义纵到南阳任太守时，丝绸业税收锐减。义纵拜托张骞帮着开辟丝绸的销售市场，张骞欣然应允。

元狩三年（公元前120年），汉武帝为割断西域各国与匈奴的联系，任命张骞为中郎将，配备多名副使，率领三百多人，携带数万头牛羊，“赍金币帛直数千巨万，多持节副使，道可使，使遣之他旁国。”意思是，汉朝带着大量“金”。过去常说“赠金千斤”，这个“金”是今天的黄铜；“币”就是钱；“帛”亦称“帛”和“锦”；赍（ji）原意为“送”，这里指带着的意思。

张骞又分派副使出使大宛、康居、大月氏、安息、大夏等17个周边国家，大力宣传汉朝面积广阔、宫殿巍峨、土地肥沃、粮丰马肥、兵多将广。他在组建反匈奴联盟的同时，千方百计地推销从宛城带去的丝绸、玉器、铁器产品。这些商品对于西域各国来说，都是稀世珍品。尽管价格翻倍，仍很快被抢购一空，还签订了不少“预购文书”或“君子协定”。同时张骞从西域采购了汉朝没种植过的葡萄、苜蓿等物种。张骞回归汉朝时，乌孙国派遣数十名使者及向导、翻译，护送张骞归汉，并以几十匹骏马为礼物答谢汉朝（《汉书·西域传》）。

从此以后，汉朝与西域各国之间经常互派使者，形成了“商胡贩客，日款于塞下”和“通大宛诸国的使者相望于道，二岁中多至数十倍”的盛况。

张骞这次出使西域，使西汉与西域开通贸易的国家有：鄯善、楼兰、精绝、戎卢、乌托、大宛、小宛、大月氏、小月氏等21个国家，总面积相当于西汉疆域一半左右。由于张骞等一行汉使，摸透了西域各国的国情，也就销售有招。譬如“大宛国和安息国的人善贾市，多分铢；贵女子、女子所言，丈夫乃决定”。汉朝使者越来越受到西域各国的仰慕和欢迎，“其后使往者皆称博望侯”……即打着张骞的旗号处理国是，或做生意。

这也验证了“名山名水名地，因名人而名”的说法。张骞在西域的活动，扩大了博望的知名度，“博望”因张骞有其名，更因张骞显威名。

元狩四年（公元前119年），张骞与飞将军李广从右路（今北京一带）袭击匈奴，约定两军某月某日在某地会师。但由于天气不好，大军走了弯路，张骞所部没有按期到达会师地点，致使“匈奴围李将军，军失亡多，按律当斩”。但考虑张骞此前的功劳，汉武帝将其“赎为庶人”（《史记·大宛列传》）。张骞虽“失侯”，但封地照旧，旋即升张骞为“大行”，列于“九卿”，一年后病逝。王莽时期，改“博望侯国”为“宜乐县”。东汉时仍称“博望侯国”（《后汉书·地理志》），东汉以后，“博望侯国”称谓取消，重归宛县，1949年由南阳县划归方城县。

这里再说一说“缯国”和南阳丝绸的关系。

春秋前期（约公元前700年左右），“申（南阳城的前身）、邓（邓州的前身）等地已有紽、绒总疏密之分和‘绿兮丝兮，女所治兮’的染色技术”。而养蚕和制丝最为集中和发达的地区，还是今方城县境内原叫“缯”国的地方（国都在方城县西南券桥一带，距离博望20余公里）。这里为什么叫“缯国”？通俗的说法，姓曾的功臣靠丝织业出了名，朝廷封他为诸侯王时以“业”命国。《世本》一书说：“曾氏，夏少康封其少子曲烈于”，说明夏朝已经有缯国。

“缯”是绫、罗、帛、锦、绢、绸、绉、缇、绨、葛、呢、绒、丝等丝织品的总称，作为一个诸侯国，能以“缯”命名，可见这里的丝绸业已相当发达。史载，周朝时缯国的丝绸产量、质量均居列国之冠，上乘丝织品畅销列国。

西汉时期，方城拐河、南召云阳、鲁山瀼河形成三足鼎立的茧丝绸集中产区，其中尤以方城拐河为最大，以至于有“南召、鲁山养蚕糊口，拐河缫丝织绸赚钱”之说。

唐朝开元年间，南阳丝绸被官府改称为“南阳府绸”，其精品改称为“绢”，畅销于京师、国内各大城市，尤其西域各国，丝绸业成了南阳财政的一大税源。

明嘉靖年间，南阳府在宛县设立“染织局”，全府每年从经营丝绸的产业征收白银2800多两。《河南新志·特产篇》说：“南阳府绸素以色泽鲜润、软亮柔轻、质地精良、严满纹密、灿如方锦四方驰名，几百年前即为河南一大特产，有‘丝绸之乡’之美誉。”

清朝时期，“国内外绸商、商行云集宛县、镇平、方城、南召等地。由于宛县、镇平等地丝绸业主纷纷到山东、苏州等地引进染丝新方法，南阳丝绸产品愈加誉满国内外”。南召养蚕业有“召半省”之称。南阳府绸业“迩时匠心精巧，几与苏杭争胜，年销售约10万金。南阳县的湖绉、捻绒缎、起花格绸等丝织品送往京师陈列。”1914年巴拿马万国博览会上，南阳丝绸等四种产品获得金奖。

1920年至1931年，全国各地丝绸行商、坐商云涌南阳各地，仅镇平境内就有经营绸缎的“信义泰”“仝和祥”等150多家，其中三分之二都在石佛寺。《镇平县志》载：“石佛寺设立的邮政分局，因丝绸打包邮出大大增加了业务收入，1926年升格为二等局。”宛城设有南阳府绸庄30多家，最大的上海“久成”还在汉口、郑州、北京、开封等地设立分号，仅丝绸业税收就使“宛县富甲一方”。全南阳府年出口丝绸400匹左右，换取的白银折钱600多万元，畅销印度、意大利、法国、美国、英国、日本等国家和地区。

张骞封侯南阳，扬名了博望，开拓了南阳丝绸等的国际市场，张骞与南阳，南阳与张骞，相得益彰。③6