乡情讲述

  本报记者 马庆科

  他读过初中，后来回乡务农，又因扛不起一袋粮食，被人笑称为“无用的书生”……

  他用坚定的信念和无悔的青春，发奋自学，实现了从民办教师到中学英语高级教师的跨越。

  他就是今年６２岁，有着４３年教龄的南阳市八中退休教师马四合。

  他曾是一位不合格农民

  １９５２年，马四合出生于卧龙区英庄镇段寨村华庄组。这个村因地处“三不管”（今新野、邓州与卧龙交界处）地带，历史上从来就没有过学校，要想上学就得到外地，因此这里读书识字的人特别少。

  马四合读小学一到四年级是在外村的刘庙小学上的，五到六年级就读于新野县的常蝉庵小学。１９６５年，他以优异的成绩考入新野县第三中学，初中一年级快读完时，他回乡务农。

  这时候，马四合才发现，这么些年来一直在外读书，与同龄的男孩比起来，自己瘦弱得连一袋粮食也扛不起来。虽然自己每天也干满满的一天活，却比人家要少挣２分（当年给出工的农民以记工分的形式来衡量劳动成效）。也因此，他经常受到别人的嘲笑：“这上学的还不如人家不读书的文盲！”

  两本英语书确定他的努力方向

  然而，马四合在农村的尴尬遭遇没有持续很长时间。

  进入上个世纪７０年代初，随着国家对教育的日益重视，很多地方都开始采用“公办民助”的办法来办教育。马四合所在村党支部也决定创办自己的学校。当时村里要求每个生产队建４间草房，而全村９个生产队都积极响应，很快便建起了３６间房，就这样一所涵盖小学、初中的乡村学校诞生了。

  学校虽然建起来了，但公办教师却只有３位，还缺２０位教师。于是村党支部决定面向全村选拔能教书的人，马四合得以成为一名民办教师。

  时间转眼又到了１９７６年，包括高校在内的各级各类学校日益走向正规。马四合意识到，没有文凭，终究要被淘汰。因此这时候的马四合，没有丝毫懈怠，总是抽时间读些书。

  那时的形势变化很快，自１９７７年起，小学三年级以上及初中开始开设英语课，课本也发放到学生手中，可就是没有英语教师。校长便问谁学过英语，马四合说他学过两本英语。于是他便到当时的公社参加了１０天的培训，回来后便开始了此后长达３６年的英语教学。

  梦想和信念使他终有所成

  从小学到初中，从初中到高中，马四合和英语结下了不解之缘。马四合说是英语改变了他的人生，也终使他有所成就。而我却分明感受到：永不放弃的梦想和无比坚定的信念，使马四合这样一个农村娃走向了他所能达到的最大辉煌。

  １９７７年，刚从事英语教学不久的马四合听人说，可以通过自学考试获得文凭。他马上去当时的南阳县教育局核实，一位负责同志告诉他，自学考试不用入学考试，但是得把全部１１门科目都考过才能拿到文凭，非常不容易！马四合决定，再难他也要报考。

  这时的他，不但上有７０多岁的老母亲，下有两个上小学的孩子，而且还种有１２亩的责任田及教授两个学校毕业班的英语课……很忙！

  马四合意识到，没有时间保障，想要考过全部课程那绝对是空想。怎么办？马四合首先用４个月的工资买了辆自行车，以免把宝贵的时间浪费在路上；其次是用３个月的工资买了一块手表，准确分配好教学、种地与自学时间。

  马四合说，他这辈子除了学英语、教英语，基本没有别的爱好。他记得有一次到南阳开会，办公室给每一位同志都发了一张电影票，他到电影院转了一圈儿，可一想到即将到来的自学考试他便惴惴不安。电影院门口卖水果的老人问他是不是没有票，他说不是，是有票不想看。老人于是要帮他卖票，并肯定说一定有人买。马四合把票送给了老人，也不要钱，老人说啥也要给马四合两个苹果，而他只要了一个。回到招待所，马四合一边品尝着苹果，一边认真学习英语。用３年的时间，马四合终于拿下了自考大专文凭。

  １９９１年，马四合获得了正式民办教师可以参加高考的机会，以八里挑一的比例考入了当时的南阳师专外语系。开学不久，省教委通知，对已取得大专文凭的老同志，学习一星期的教育学与心理学后，可提前离校。

  １９９２年，初中英语教学成绩优异、声名在外的马四合，引起了时任南阳县二中校长马玉本的关注，被作为人才引进到了县二中（今南阳市八中），其间，担任班主任１６年，数次被评为南阳市优秀教师、南阳市文明教师和南阳市高考成绩特优教师等，直到去年退休。６